Verbeterde methode om maïs om te zetten in nuttige producten

Onderzoekers van Purdue University (VS) hebben een nieuwe methode ontwikkeld om ethanol en andere nuttige producten uit maïs te maken. Ze claimen dat het schoner en goedkoper werkt dan bestaande methoden.

Hoe de ‘Chen-Xu Method’ precies werkt, willen prof. Li-fu Chen en zijn assistant Qin Xu niet kwijt. Maar een foto doet vermoeden dat ze de maïskorrels door een dubbelschroefsextruder sturen.

Volgens Chen verbruikt zijn proces 90 procent minder water en 47 procent minder stroom dan het gebruikelijke ‘wet milling’, terwijl er 95 procent minder afvalwater vrij komt. De investeringskosten zouden minder dan de helft zijn.

Naast ethanol levert het Chen-Xu-proces maïsolie, maïsvezels en gluten op, plus het maïseiwit zeïne dat kan dienen als grondstof voor een biodegradeerbare kunststof.

Op het science park van Purdue University is inmiddels een bedrijfje opgericht, genaamd Bio Processing Technology, dat de uitvinding moet gaan vermarkten.

bron: Purdue Research Foundation