Eiwitten ontvouwen zich wanneer ze ingepakt worden in nanobuisjes. Dit toont een computersimulatie van de Stanford University in Californië aan.

Wetenschappers wereldwijd proberen ‘drug delivery systems’ te ontwikkelen door medicijnen in nanodeeltjes in te pakken. Zo proberen ze medicijnen te beschermen tijdens hun reis door het lichaam en ze af te leveren op de plaats van bestemming.

Correcte vouwing van een eiwit is echter essentieel voor het functioneren van het medicijn en het intact blijven van de juiste waterstofbruggen bij het inpakken is dan ook cruciaal.

Met een computernetwerk van 20.000 computers hebben wetenschappers nu een simulatie gerealiseerd van het gedrag van een eiwit een koolstofnanobuisje met een diameter van 1.5-3 nm. Ze ontdekten dat het eiwit in zo’n buisje andere interactie met water vertoont. Het ging extra waterstofbruggen met het oplosmiddel aan en verloor waterstofbruggen die voor de juiste vouwing van het eiwit zorgden.

“Dit wil nog niet automatisch zeggen dat nanobuisjes direct afgeschreven worden als medicijnleveraar”, zegt Vijay Pande. “Ze zullen alleen verbeterd moeten worden, bijvoorbeeld door het coaten van de binnenkant met moleculen die de vouwing van het eiwit intact laten.”

Het onderzoek is gepubliceerd in de Journal of the American Chemical Society.

Bron: Physorg.com, 25 april 2006