Het is wel even slikken dat alle formules ontbreken.

Wat is een biografie waard van een wetenschapper waarin zijn meest geciteerde werk nauwelijks wordt vermeld? Hoewel Carlos Calle geen boodschap heeft aan de Brownse beweging is Einstein voor Dummies toch zeker de moeite waard. Calle, afkomstig van de NASA, ziet de relativiteitstheorie duidelijk als Einsteins belangrijkste werk. Wist u dat uw GPS er zonder relativiteitscorrecties binnen twee minuten tien meter naast zit?

Einstein is waarschijnlijk de meeste geniale van alle geniale wetenschappers. Toen hij 26 jaar oud was publiceerde hij vijf artikelen in de Annalen der Physik die geheel nieuwe wetenschappelijke gebieden openden. Hij legde de basis voor de kwantummechanica, poneerde het bestaan van fotonen, formuleerde de speciale relativiteitstheorie en leidde af dat E=mc2. Een onvoorstelbare prestatie. Calle ziet Einsteins artikel over de samenvoeging van golven en materie als Einsteins laatste grote werk uit 1924. Daarmee is zeker niet iedereen het eens. Een van zijn laatste artikelen is de opmaat gebleken voor kwantum­ chaos.

Einstein voor Dummies is een makkelijk leesbaar boek dat goed uitlegt wat Einstein gedaan heeft. Het is wel even slikken dat alle formules ontbreken. De biografische aspecten komen redelijk aan bod, zij het soms wat kinderachtig geformuleerd. Het volledig ontbreken van enige referentie is heel irritant en grenst aan plagiaat.

Einstein is het best te zien als een natuurverschijnsel op zich. En dan heb je eigenlijk een Einstein nodig om de essentie te vangen in heldere en eenvoudige formules. Calle is geen Einstein, maar heeft wel een leuk boek afgeleverd.

Carlos Calle, Einstein voor Dummies,
Pearson Education Benelux, 27,95 euro.

ISBN 90 430 1177 0.