Varenicline zou dé aanwinst in de strijd tegen nicotineverslaving moeten vormen. Eerste testresultaten lijken veelbelovend. Momenteel buigt de FDA zich erover.

Er bestaan ongeveer net zoveel behandelingen tegen roken als merken sigaretten. Pleisters, kauwgums, accupunctuur, het antidepressivum Zyban, noem maar op.

De meeste ‘bestrijdingsmiddelen’ werken door een beperkte hoeveelheid nicotine af te geven, die langzaam verminderd kan worden. Helaas blijkt 80 procent van de ‘afgekickten’ binnen een jaar weer begonnen te zijn met roken.

Varenicline zou deze lange termijn resultaten moeten verbeteren. Het stimuleert de aanmaak van dopamine zodat de ex-roker zich fijn blijft voelen, maar blokkeert de nicotinereceptoren. Zo krijg je geen bevrediging meer van een sigaret.

Korte termijn resultaten zijn in ieder geval goed. In de eerste 12 weken stopten vier keer zoveel rokers die varenicline gebruikten dan met een placebo. Na een jaar was dit nog iets meer dan een verdubbeling.

De testresultaten zijn gepubliceerd in het International Journal of Clinical Practice.

Bron: Persbericht Blackwell Publishing Ltd., 3 mei 2006