Opensnijden niet meer nodig om organen te zien

Japanse onderzoekers hebben kikkers gekweekt met een blijvend transparante huid. Ze hopen zo de groei van tumoren of het effect van chemicaliën op botten en inwendige organen gedurende langere tijd te kunnen volgen.

Met fluorescente labels kunnen ze die organen ook nog groen laten opgloeien wanneer door die chemicaliën een interessant gen wordt geactiveerd.

De groep van Masayuki Sumida, van de universiteit van Hiroshima, ging uit van de gewone Japanse bruine kikker (Rana japonica). Sommige van die dieren hebben een heel bleke huid, door een genetische afwijking. Door te fokken met zulke exemplaren ontstonden uiteindelijk kikkers die hun hele leven transparant blijven.

Helemaal betrouwbaar is het nog niet: slechts 1 op de 16 kikkertjes blijkt doorzichtig, en als je er mee doorfokt is de volgende generatie de eigenschap meteen weer kwijt.

Overigens komen doorzichtige dieren in de natuur wel vaker voor, maar dat zijn eigenlijk allemaal waterdieren. Een doorzichtig landdier met vier poten was nog niet eerder gemeld.

bron: Reuters