Microscoop portretteert individuele cellen in 3D

Amerikaanse onderzoekers hebben voor het eerst 3D-beelden gemaakt van levende microscopische objecten, variërend van kankercellen tot het wormpje C. elegans. Het is voor het eerst dat dit lukt zonder een (meestal dodelijke) monstervoorbehandeling met chemicaliën en contraststoffen.

De nanoscan-methode van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) heeft veel weg van de CT-scans die van mensen worden gemaakt. Je maakt een groot aantal (in dt geval 100) 2D-dwarsdoorsneden vanuit verschillende hoeken, en combineert die vervolgens met de computer tot een 3D-plaatje.

Het verschil is dat een individuele cel te weinig licht absorbeert om er een beeld van te kunnen maken. Vandaar dat de MIT-microscoop interferometrische technieken gebruikt om verschillen in brekingsindex in kaart te brengen.

Tot nu toe is met de nieuwe methode een resolutie van 500 nanometer gehaald. De onderzoekers denken naar 150 nm te kunnen.

Een beschrijving van de techniek verschijnt deze week in Nature Methods.

bron: MIT