Programma beschrijft gedrag nauwkeuriger dan mensen

Nieuwe software kan duidelijk beschrijven hoe fruitvliegjes elkaar het hof maken, of met elkaar vechten. De software werkt beter dan de gemiddelde afstudeerder, die dus geen honderden uren vliegenvideo meer hoeft te bekijken.

Onderzoekers van het Amerikaanse Caltechinstituut hebben met nieuwe software een manier gevonden om het gedrag van genetisch gemodificeerde fruitvliegen te bepalen, en te kijken hoe dit afwijkt van wildtype vliegjes.

De software kijkt vooral naar de poot- en vleugelbewegingen van fruitvliegjes, die karakteristiek zijn voor aanvals- of baltsrituelen. Een gemiddelde gedragsstudie omvat video’s van zo’n 2000 vliegen.

De volgende stap is om het gedrag van muizen automatisch te analyseren. Dit is moeilijker, omdat een computerprogramma de muizen op foto’s en filmbeelden moet kunnen onderscheiden van de achtergrond. Omdat de beestjes een pluizige vacht hebben, is deze grens wat vager van bij fruitvliegen.

De onderzoekers besschrijven details van hun software in hun publicatie in Nature Methods.

Bron: Caltech