Nieuwe techniek richt zich op CO2-verwijdering uit normale lucht

Het lijkt een absurd idee; het verwijderen van koolstofdioxide direct uit de lucht. Toch is dit wat onderzoekers van de Universiteit van Calgary beweren te kunnen met een simpel apparaat.

De technologie vangt het broeikasgas koolstofdioxide efficiënt weg uit lucht. Uitzonderlijk, omdat de concentratie CO₂ in lucht maar 0.04% bedraagt. Er zit alleen niet veel anders op als je CO₂ wilt opvangen uit diffuse bronnen als vliegtuigen en motorvoertuigen.

Grofweg bestaat het proces uit twee stappen. Eerst wordt in een contactor CO₂ uit de lucht in een natriumhydroxideoplossing geëxtraheerd, hierbij vormt zich Na₂CO₃. In het volgende proces, afgekeken van de papierindustrie, wordt gasvormig CO₂ uiteindelijk weggevangen en daarna door compressie vloeibaar gemaakt.

Voor het wegvangen van een ton koolstofdioxide gebruikt de machine minder dan 100 kWh elektriciteit. Indien voor de aandrijving van de wegvangmachine een kolencentrale wordt gebruikt, zal er netto 10 keer meer CO₂ worden weggevangen dan die centrale uitstoot.

Onderzoeksleider David Keith benadrukt dat de technologie pas in de kinderschoenen staat. Het simpele concept opent echter deuren voor opschaling. Voorlopig heeft Keith wel al twee octrooien voor het complete CO₂-wegvangsysteem aangevraagd.

Bron: Universiteit van Calgary