In China zijn minstens 13 mensen omgekomen toen een chemische fabriek ontplofte. Nog eens 43 mensen raakten gewond door de klap die twee kilometer in de omtrek de ruiten liet sneuvelen, zo heeft de Britse omroep BBC vernomen.

Het ongeluk had plaats op het terrein van Keeper Chemical, in de noordelijke provincie Zhaoxian.

Volgens de BBC is een installatie ontploft die guanidinenitraat produceerde, een verbinding die onder meer wordt gebruikt als raketbrandstof. De Britten maken dat op uit een mededeling van de Chinese arbeidsinspectie, die helaas wat moeilijk leesbaar is voor niet-Chinezen.

Op een lijstje van Keeper-producten komt guanidinenitraat echter niet voor. Wel nitroguanidine, een eveneens zeer explosieve verbinding die wordt verwerkt in rookloos kruit voor zwaar geschut.

Het persbureau Xinhua heeft dan weer gemeld dat Keeper beide stoffen maakte, wat ook wel logisch is omdat ze allebei worden bereid op basis van guanidine.

Hoe het zo ontzettend mis heeft kunnen gaan, is nog niet bekend.

bron: BBC News, Xinhua