Organische katalysator maakt methanol van CO2

N-heterocyclische carbenen (NHC’s) katalyseren een reactie tussen koolstofdioxide en hydrosilanen die naast een hoop andere hydrosilanen ook methanol oplevert. Het zou kunnen uitgroeien tot een veelbelovende strategie om CO₂ uit de atmosfeer te halen, zo claimen onderzoekers uit Singapore in Angewandte Chemie.

Het grote voordeel ten opzichte van andere CO₂-vasthoudtrucs zou zijn dat NHC’s puur organisch zijn en geen metalen (dus ook geen zware) bevatten. Bovendien verloopt de (exotherme) reactie bij kamertemperatuur en blijkt de gebruikte NHC (1,3-bis(2,4,6-trimethylfenyl)imidazoliumcarboxylaat, om precies te zijn) ongevoelig voor vocht en zuurstof.

Gezien de prijs van hydrosilanen, en de energie die het kost om ze te produceren, is de reactie niet echt van praktisch nut. In Singapore zijn ze nu op zoek naar een alternatieve waterstofdonor die wél betaalbaar is.

bron: A*STAR, Singapore