Compensatie geëist voor schade door broeikaseffect

De staat Californië doet General Motors, Ford, DaimlerChrysler, Toyota, Honda en Nissan een proces aan. De overheid wil ze laten opdraaien voor de schade, die de uitlaatgassen van hun producten aanrichten.

Attorney general Bill Lockyer weet nog niet hoe hoog de eis wordt, maar hij denkt aan honderden miljoenen dollars. “De gevolgen van klimaatverandering kosten ons nu al miljoenen en het wordt steeds meer. Het is tijd dat we deze bedrijven verantwoordelijk gaan houden voor hun bijdrage aan deze crisis.”

Merkbare schade is bijvoorbeeld de smogvorming in de steden, maar ook afkalving van de stranden door de stijgende zeewaterspiegel, en minder sneeuwval in de bergen waardoor een tekort aan drinkwater dreigt.

De Alliance of Automobile Manufacturers spreekt echter vaneen 'nuisance suit' oftewel juridische pesterij.

Waarnemers vermoeden dat Californië op deze manier de autofabrikanten wil dwingen om zich neer te leggen bij de strengere emissie-eisen die de staat ze wil opleggen. Tot nu toe proberen ze uit alle macht om die regels langs juridische weg af te schieten.

Onduidelijk is hoe groot de kans is, dat de staat de zaak wint. Maar helemaal nul is hij zeker niet. Een eerdere poging in New York om energiecentrales aansprakelijk te stellen, werd door de rechter niet-ontvankelijk verklaard. Het zou geen juridisch maar een politiek conflict zijn. Velen betwijfelen echter of die smoes in hoger beroep zal standhouden.

bronnen: BBC News en Reuters