Effect op cellen theoretisch beredeneerd

C₆₀-koolstofnanobolletjes oftewel buckyballs moeten zonder moeite een dierlijke cel kunnen binnendringen zonder het celmembraan te beschadigen. Dat maken Canadese onderzoekers op uit computersimulaties.

Eerder was uit experimenten al gebleken dat buckyballs op de een of andere manier door de bloed-hersenbarrière kunnen dringen en daardoor mogelijk kunnen zorgen voor toxische efffecten in de hersenen. Onduidelijk was echter hoe dat op moleculair niveau zou moeten werken.

In Nature Nanotechnology leggen Peter Tieleman en Luca Monticelli (University of Calgary) uit hoe ze het Canadese WestGrid-computernetwerk hebben gebruikt om de interactie tussen celmembraan en buckyball te simuleren. Resultaat: als je de bolletjes binnenkrijgt is dat meestal in de vorm van grote klonten, maar die blijken gemakkelijk in een celmembraan te kunnen oplossen. Aan de andere kant van het membraan klonteren ze gewoon weer samen. Mechanische beschadiging van het membraan treedt daarbij niet op.

Dat laatste is dan weer als goed nieuws te beschouwen: één toxiciteitsrisico minder.

bron: University of Calgary