Het chemie-onderwijs van de University of Sussex blijft waarschijnlijk bestaan, dankzij massale protesten tegen de voorgenomen opheffing.

Vice chancellor Alasdair Smith heeft voorgesteld om de chemie en de life sciences te laten fuseren tot één faculteit, om te kunnen inzetten op de raakvlakken tussen beide disciplines. De senaat van de universiteit staat achter het plan, en maandag is de universiteitsraad eveneens akkoord gegaan.

Twee maanden geleden kondigde Smith aan de chemiefaculteit te willen sluiten. Vanaf 2007 zouden geen eerstejaars chemie meer worden toegelaten. Fysische en anorganische chemie zouden worden opgedoekt en organische chemie zou opgaan in een nieuwe faculteit chemische biologie. Dit wegens hoge kosten en te lage studentenaantallen.

Het leidde tot ongekend felle protesten, zowel binnen als buiten de universiteit. Het zou de vijfde sluiting van een Britse chemiefaculteit binnen een paar jaar zijn geweest. Maar voor de eerste keer betrof het een faculteit waarvan het onderzoek echt tot de Britse top behoort. De faculteit heeft twee Nobelprijswinnaars voortgebracht. En het studentenaantal (nu ruim twintig per jaar) vertoont de laatste tijd weer een stijgende lijn.

bron: persberichten University of Sussex, 12 en 15 mei 2006