108 miljoen boete wegens bitumenkartel

De Europese Unie heeft een kartel opgerold dat binnen Nederland illegale afspraken maakte over de levering van bitumen. In totaal zijn boetes van 266,7 miljoen euro uitgedeeld aan bitumenproducenten en -afnemers.

Verreweg de hoogste boete, 108 miljoen euro, ging naar Shell. Het bedrag is extra hoog omdat het bedrijf al eerder is betrapt op karteldeelname.

Bitumen is een teerachtig product van de aardolieraffinage. Het wordt gebruikt als grondstof voor asfalt. Bitumenproducenten en wegenbouwers spraken onderling de prijzen af. Het initiatief lag bij Shell en Koninklijke Wegenbouw Stevin, maar er waren nog veel meer bedrijven bij betrokken.

In een reactie heeft Shell-topman Rein Willems zijn bezorgdheid geuit. Hij ontkent de beschuldigingen niet: “We hadden niet bij deze bijeenkomsten aanwezig moeten zijn en betreuren onze betrokkenheid in deze zaak.” Shell overweegt wel om hoger beroep te gaan vanwege de hoogte van de boete..