Dierenbescherming biedt douane nieuw gereedschap

De World Society for the Protection of Animals (WSPA) heeft een testkit laten ontwikkelen waarmee de aanwezigheid van beren-albumine in alternatieve geneesmiddelen kan worden aangetoond. Gehoopt wordt dat hiermee de illegale handel in berengal een stuk moeilijker kan worden gemaakt.

Berengal is al eeuwen een bekend ingrediënt uit de Chinese geneeskunde. De werkzame stof ursodeoxycholinezuur (UDCA) wordt onder meer voorgeschreven bij leverkwalen, en tegen galstenen.

UDCA is al tientallen jaren in het lab te synthetiseren, maar in China, Vietnam en Korea wordt berengal gewonnen uit levende beren. Die worden onder erbarmelijke omstandigheden vastgehouden op speciale ‘berenboerderijen’, waar dagelijks hun gal wordt afgetapt. Dankzij de economische groei kunnen steeds meer mensen het spul betalen, met als gevolg dat de handel in berengal explosief is gegroeid. Er zouden al meerd an 12.000 beren bij betrokken zijn.

Volgens internationale afspraken is de handel in berenproducten allang verboden. Douane en inspectiediensten konden tot nu toe echter nauwelijks optreden omdat het analyseren van producten teveel tijd en moeite kostte.

De nieuwe testkit zou daar verandering in moeten brengen. Hij test niet specifiek op gal, maar dat is geen probleem omdat het handelsverbod ook geldt voor de rest van de beer.

bron: Radio 1, BBC News