Een zeebacterie voert plankton zijn dagelijkse portie boor

Amerikaanse, Duitse en Schotse onderzoekers hebben ontdekt dat verschillende species van de zeebacterie Marinobacter een stof produceren die boor kan binden. De resultaten van hun onderzoek publiceerden zij onlangs in Journal of the American Chemical Society.

De onderzoek was eigenlijk gericht op het ijzermetabolisme van de bacterie. Een belangrijke rol hierin is weggelegd voor de stof vibrioferrine, die Fe³⁺-ionen kan binden. De vraag was of er nog meer van dit soort stoffen waren.

Daarom lieten de onderzoekers verschillende Marinobacter-species in kweken groeien. In het medium vonden ze echter niet alleen ijzerbindend vibrioferrine, maar ook vibrioferrinemoleculen met een booratoom eraan. Omdat er geen boor in het medium aanwezig was, moet de bacterie het boor uit de boorsilicaten glasfles waar het medium in zat hebben gehapt.

De onderzoekers denken nu dat de Marinobacter-species als leverancier van boor fungeren voor fytoplankton, waarmee zij vaak in symbiose leven.

Bron: Journal of the American Chemical Society