Onderzoekers ontdekten dat een deel van het immuunsysteem (het TLR8-systeem) van pasgeboren baby's geheel functioneel is. Door dit deel te stimuleren kan meteen na de geboorte al gevaccineerd worden. Normaal gebeurt de vaccinatie na 2 maanden, maar door eerder te vaccineren kan de kindersterfte worden verminderd.

De witte bloedcellen detecteren bacteriën en virussen met 'Toll-like receptoren (TLRs)'. Deze receptoren stimuleren vervolgens de productie van 'gevaarsignalen', cytokines, die de rest van het immuunsysteem activeren.

In pasgeboren baby's is dit TLR-systeem nog niet volledig ontwikkeld, op één signaal 'pathway' na. Het TLR8-systeem is wel actief in baby's en deze receptor is cruciaal voor een vaccinatie reactie. TLR8-stimulatie veroorzaakt productie van twee belangrijke cytokines, namelijk TNF-alpha en IL-12.

De productie van TNF-alpha en IL-12 wordt echter actief onderdrukt bij pasgeboren. Deze cytokines zouden anders een voortijdige geboorte kunnen veroorzaken doordat ze een effect op het immuunsysteem van de moeder kunnen hebben.