Overheid: droogte maakt waterrecycling onontkoombaar

De inwoners van de staat Queensland, in het noordoosten van Australië, zullen er aan moeten wennen dat er volgend jaar gezuiverd rioolwater uit de kraan komt. Dat zegt premier Peter Beattie . Hij heeft een referendum over de kwestie geschrapt omdat er volgens hem niet langer valt te kiezen.

“Het zijn nare beslissingen om te nemen, maar je drinkt water of je gaat dood”, aldus Beattie tijdens een radio-interview.

Technisch gesproken is het al jaren geen probleem meer om afvalwater op te werken tot drinkwater van prima kwaliteit, al is de benodigde membraantechnologie vrij kostbaar.

Australië heeft bovendien te kampen met de ergste droogte sinds honderd jaar. Als het niet snel gaat regenen, is het drinkwater gewoon op. Beattie heeft de steun van John Howard, de eerste minister van de federale regering, die tien miljard Australische dollar heeft uitgetrokken om het watertekort te bestrijden.

Veel Australiërs vinden het idee echter nog steeds te vies (yuck!) om over na te denken. Een half jaar geleden schoten de inwoners van Toowoomba (Queensland) via een referendum nog massaal een plan af voor een omgekeerde-osmose-installatie, ondanks het feit dat het water daar al tien jaar op rantsoen is.

Ook nu hebben de premiers van de staten Zuid-Australië en New South Wales meteen laten weten dat ze het plan van hun collega in Queensland onaanvaardbaar vinden. De federale minister van Milieu en Waterbronnen heeft ze opgeroepen om een beetje meer open-minded te zijn.

bron: BBC News