Sabotage van symbiose remt groei en voortplanting

Teken zijn voor bepaalde voedingsstoffen afhankelijk van bacteriën, die in hun inwendige leven. Met stoffen, die deze bacteriën bestrijden, kun je ook de verspreiding van teken remmen en zo het aantal besmettingen van mensen door tekenbeten verminderen. Dat stellen onderzoekers van de University of California (Irvine) in PLoS ONE.

Het onderzoek heeft betrekking op een Amerikaanse teek, Amblyomma americanum. Maar de publicatie suggereert dat symbiose met bacteriën ook normaal is bij andere soorten teken.

Het onderzoek suggereert dat de bacteriën van de ene generatie op de andere worden doorgegeven en dat ze vooral essentieel zijn voor onvolgroeide teken (nymfen) en drachtige vrouwtjes. Na toediening van de antibiotica tetracycline of rifampine nemen de nymfen minder snel toe in gewicht. De vrouwtjes doen er langer over om eitjes te produceren, Ze leggen er ook minder, en er komen daarna minder levensvatbare larven uit.

Gesuggereerd wordt om prooidieren van teken, zoals vee, te behandelen met specifieke antibiotica tegen de tekenbacteriën om zo de voortplanting van de teken te saboteren. Dat zou een gerichtere bestrijdingsmethode zijn dan het spuiten met pesticiden die naast de teken ook nuttige dieren vergiftigen.

bron: UC-Irvine