Maastrichtse epidemiologen vinden voor het eerst statistisch verband

Acrylamide in de voeding leidt mogelijk tot een verhoogd risico op baarmoederkanker (niet baarmoederhalskanker, dat is heel wat anders) en eierstokkanker. Dat claimen epidemiologen van de Universiteit Maastricht in het tijdschrift Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention, naar aanleiding van een onderzoek in opdracht van de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA).

Acrylamide ontstaat onder meer wanneer zetmeelrijke voedingsmiddelen worden gebakken bij temperaturen van meer dan 120 graden Celsius. Genoemd worden in dit verband vooral frites, ontbijtkoek, chips, koekjes en koffiebonen. Al enkele jaren zijn er berichten dat de stof mogelijk kankerverwekkend is, en studeert de voedingsmiddelenindustrie ijverig op manieren om de acrylamidevorming tijdens het bakken af te remmen. Tot nu toe was echter nog nooit aangetoond dat er bij mensen echt een verband tussen acrylamide en kanker bestaat.

De Maastrichtse onderzoekers baseren zich wat dat betreft op de Nederlandse Cohortstudie naar voeding en kanker, waar ze in 1986 ruim 120.000 Nederlanders van 55 tot 70 jaar oud voor hebben gerecruteerd. Indertijd hebben die een uitgebreide voedingsvragenlijst ingevuld, en de VWA heeft nu achteraf bepaald hoeveel acrylamide ze via dat voedingspatroon binnen moeten hebben gekregen.

Leg je het voedingspatroon van de vrouwelijke deelnemers nu naast de kankerstatistieken, dan blijkt er een statistisch significant verband te bestaan tussen de acrylamide-inname en de kans op baarmoeder- en eierstokkanker. Deze vormen van kanker zijn relatief zeldzaam en bij eerder onderzoek is er eigenlijk nooit goed naar gekeken.

Een verband met borstkanker, waar wel veel meer onderzoek naar is gedaan, is opnieuw niet gevonden.

De onderzoekers benadrukken dat de resultaten nog niet door andere onderzoeken zijn bevestigd, zodat het te vroeg is om verdergaande conclusies te trekken. Wat meespeelt is dat acrylamide niet alleen in voeding, maar ook in sigarettenrook zit. Aan de andere kant worden tegenwoordig veel meer chips en frites gegeten als twintig jaar geleden, wat het risico nog zou kunnen vergroten.

bron: Universiteit Maastricht