Als je de aminegroep op een suiker eerst protoneert, kun je met palladium zonder verdere beschermgroepen selectief een van de hydroxygroepen oxideren, laten Nederlandse en Zwitserse onderzoekers zien in Chemistry A European Journal.

In de organische synthese kom je niet ver zonder beschermgroepen: het ene reactieve of gevoelige deel van je molecuul heeft bescherming nodig, zodat een andere reactieve groep kan reageren. Al dat beschermen kost tijd en moeite, en kan bovendien de opbrengst verminderen. Ook de suikerchemie heeft hier last van, maar de groepen van Adri Minnaard en Martin Witte van de Rijksuniversiteit Groningen en collega’s uit Zürich laten nu zien hoe je aminoglycanen selectief op C3 kunt oxideren zonder beschermgroepen.