Het gaat om het YUP-gen wat zich bevindt op een plek in het maskerbloemgenoom dat drie genen heeft die je niet buiten de soort vindt. Die drie genen zijn duplicaten van andere genen en YUP is een gedeeltelijk duplicaat van een al bestaand gen dat niks met kleur te maken heeft.

De onderzoekers vonden dat YUP het deel van de plant beïnvloedt dat over de carotenoïden gaat, de pigmenten die bloemen geel maken. Het gen produceerde kleine RNA-moleculen die het carotenoïdegen blokkeerde. De andere twee genen hebben eenzelfde invloed op de kleur. De onderzoekers publiceerden hun werk in Science.