NBV-lid Jack Pronk, hoogleraar industriële biotechnologie aan de Technische Universiteit Delft, krijgt de Novozymes Prize 2024 voor zijn baanbrekende onderzoek naar de fysiologie en het metabolisme van gist, waardoor het is gelukt om dit micro-organisme in te zetten voor de productie van bioethanol uit agrarische reststromen.  

De Novozymes Prize wordt sinds 1963 jaarlijks toegekend aan uitzonderlijke (Europese) onderzoeksprestaties die bijdragen aan het ontwikkelen van innovatieve en duurzame toepassingen van biotechnologie. Met de prijs, een initiatief van de Deense Novo Nordisk Foundation, is een bedrag gemoeid van 5 miljoen Deense kronen (~€672.000).  

Desgevraagd laat Pronk weten dat hij nog geen concrete bestemming heeft voor het prijzengeld. ‘Ik ben vrij om dit bedrag te besteden aan wetenschappelijk onderzoek, er is geen harde tijdlijn aan verbonden en ik ga dat lekker rustig even laten sudderen. Zeker als ik in de komende jaren wat managementtaken ga overdragen krijg ik meer ruimte om iets helemaal nieuws op te pakken. Als ik ergens enthousiast over word, is het fantastisch dat ik dan gewoon kan beginnen, zonder eerst financiering te moeten aanvragen.’