Interesse in AI-toepassingen in de chemie? Op donderdag 16 november kun je op het Amsterdam Science Park terecht voor ChemAI: Entering the fifth paradigm for chemistry. ‘We willen de verbinding tussen bedrijven en chemie onderzoekers die werken aan AI versterken en nieuwe samenwerkingen van de grond krijgen’, aldus Bernd Ensing, associate professor computational chemistry en hoofd van het AI4Science Lab aan de Universiteit van Amsterdam.  

Het programma omvat lezingen en workshops door toonaangevende onderzoekers, waaronder Max Welling (Universiteit van Amsterdam / Microsoft), Matthias Beller (Leibniz Instituut voor Katalyse), Francesca Grisoni (TU Eindhoven) en Wilhelm Huck (Radboud Universiteit). Ook is er een paneldiscussie ‘AI’s Data Dilemma: Facing small and biased data sets’ met experts van onder meer IBM Research, NVIDIA en Microsoft.  

Ensing ziet duidelijke kansen voor meer samenwerking tussen academische groepen en bedrijven. ‘Wij hebben allerlei AI-tools die inzetbaar zijn voor chemische problemen in een industriële setting en bedrijven hebben heel interessante, real-world datasets waar wij graag mee aan de slag willen.’  

Modeshow

Bij de term industrie gaat het overigens niet alleen om de grote, bekende namen, maar zeker ook om de grote groep minder bekende, maar zeer innovatieve kleinere spelers die vaak vanuit een universitair idee zijn ontstaan. ‘Hier op het Science Park zitten allemaal interessante startups die “iets” met AI doen. Bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van elektronische logboeken, voor nieuwe tools om technologie te scouten of voor het beheren van een kristallendatabase.’ Al deze partijen krijgen de kans om hun vraagstukken te pitchen tijdens een heuse “company fashion show”.  

Naast het stimuleren van de onderlinge contacten en het uitwisselen van kennis en ideeën, hoopt Ensing dat er ook een kiem wordt gelegd voor concrete plannen. ‘Uiteindelijk hopen we dat we de basis leggen voor nieuwe consortia waarmee we gezamenlijk de mogelijkheden voor financiering kunnen benutten. Tijdens het event willen we graag polsen welke bedrijven interesse hebben in verdere samenwerking.’  

Studenten

En er is nog een belangrijk doel, aldus Ensing. ‘Er loopt bij ons veel talent rond en de studentenaantallen groeien. We willen dat talent graag behouden voor het vak en voor Nederland, dus we hopen dat er nieuwe mogelijkheden voor stages uitrollen. Uiteindelijk is dat niet alleen belangrijk voor onze studenten, maar ook voor de bedrijven want zij hebben grote behoefte aan goed opgeleide mensen.’