Groningse onderzoekers hebben een boorzuurvariant in een enzym gebouwd; een primeur in de wereld van de designerenzymen. Daarmee kun je op een ‘natuurlijke’ manier niet-natuurlijke reacties uitvoeren, schrijven ze in Nature.

Enzymen heb je in allerlei soorten en maten en je kunt dus een grote verscheidenheid aan chemie met ze doen, ook voor talrijke synthetische toepassingen. Toch zijn er grenzen. Reacties gebaseerd op het element boor vallen bijvoorbeeld buiten bereik. Althans, tot nu toe.

‘Boor is een beetje een vergeten kindje. Het biedt unieke chemische mogelijkheden en het komt op aarde best veel voor, maar het zit veelal opgesloten in mineralen en gesteenten en is dus niet zo toegankelijk. Geen enkel natuurlijk enzym bevat boor’, vertelt onderzoeksleider Gerard Roelfes, hoogleraar biomoleculaire chemie & katalyse aan de Rijksuniversiteit Groningen.