Al duizenden jaren is voedselverwerking een essentieel onderdeel van onze manier van eten. Zonder voedselverwerking zouden veel van de voedingsmiddelen die wij dagelijks consumeren simpelweg onveilig, oneetbaar of ongezond zijn. Zo zorgt het verhitten van melk ervoor dat schadelijke bacteriën worden gedood, vermalen we tarwe tot bloem om het geschikt te maken voor brood, en verwarmen we sojadrinks om ongewenste stoffen af te breken die anders de opname van essentiële voedingsstoffen zouden belemmeren.

Elk voedingsproduct heeft eigenschappen die consumenten waarderen of juist vermijden, zoals houdbaarheid, smaak, gezondheidseffecten en gebruiksgemak. Deze kenmerken zijn het resultaat van strategische keuzes in de productie. Het proces begint bij de selectie van grondstoffen en ingrediënten – de zogenoemde ‘voedselformulering’ – en omvat bijna altijd een vorm van verwerking. Dat kan variëren van eenvoudige handelingen zoals wassen of sorteren van groenten en fruit, tot een reeks van complexe verwerkingsstappen die nodig zijn voor multi-ingrediënt voedingsproducten zoals maaltijdsoepen.

Tijdens deze lezing belichten we waarom voedselverwerking een essentieel onderdeel is van ons huidige voedselsysteem. We bespreken zowel de voordelen als de mogelijke valkuilen en gaan dieper in op de rol van additieven. Daarnaast onderzoeken we hoe verwerking en formulering de relatie tussen voeding en gezondheid beïnvloeden en hoe deze informatie het beste aan consumenten kan worden gecommuniceerd. Want steeds meer consumenten zijn zich bewust van de relatie tussen voeding en gezondheid. Aan de hand van voedingslabels en gezondheidscertificeringen illustreren we de uitdagingen en ontwikkelingen op dit vlak.

 Een must voor wetenschappers, productontwikkelaars, labomanagers, kwaliteitsverantwoordelijken en iedereen die zich bezighoudt met voeding.