Michiel de Groot kweekt oesterzwammen op lokaal verzameld koffiedik. Met zijn start-up Fryslân Fungies won hij de Van Hall Larenstein Golden Globes 2018.

‘Door oesterzwammen te kweken op koffiedik wil ik de blauwe economie tastbaar maken in Friesland’, vertelt Michiel de Groot, oprichter van Fryslân Fungies. ‘In zo’n nieuwe economie zijn de reststromen van de een, grondstoffen voor de ander.’ De jury van de Van Hall Larenstein Golden Globes 2018 zag de potentie van zijn concept voor de lokale economie en beloonde hem in april met de eerste prijs.

De Groot begon in 2011 aan zijn studie milieukunde bij de hogeschool Van Hall Larenstein in Leeuwarden. Daar maakte hij kennis met de biobased economy en ‘blauwe economie’, waarin hergebruik van afval en lokale initiatieven leidend zijn. ‘Ik deed mijn afstudeerscriptie bij Coffee Based in Rotterdam, een bedrijf dat biobased producten maakt van koffiedik’, vertelt hij. ‘Zo kwam ik in aanraking met Blue City, de circulaire voorbeeldstad in het oude zwembad Tropicana.’

‘Toen wist ik waar mijn toekomst lag’

In Blue City is ook RotterZwam gevestigd, waarvan het concept De Groot erg aansprak. Daarop besloot hij het naar Friesland te halen. ‘Het concept van RotterZwam is direct uitvoerbaar en maakt gebruik van open source. Het is een kloppend concept om een maximaal rendement uit grondstoffen te halen en een directe toevoeging voor de lokale economie. Toen wist ik dat mijn toekomst daar lag.’

Bakfiets met koffiedik

Inmiddels werkt De Groot bij KNN Advies als consultant biobased en circulaire economie, en werkt hij daarnaast verder aan Fryslân Fungies. ‘Ik begon met een test­opzet bij Van Hall Larenstein. Nu ben ik bezig een kwekerij op te zetten op een iets grotere schaal. Daarbij komt de € 500 die ik met de Golden Globes won goed van pas.’ Eerder kreeg De Groot al een subsidie vanuit de provincie Friesland.

De Groot legt uit hoe hij het aanpakt, nadat hij met een bakfiets koffiedik heeft opgehaald in Leeuwarden, bijvoorbeeld bij het Provinciehuis of Van Hall Larenstein. ‘Je groeit de zwammen op koffiedik in een kokervormige plastic zak. De schimmel overgroeit het koffiedik tot de zwammen door gaten in het plastic heen gaan groeien. Wat overblijft is koffiedik met de wortels van de zwam: het mycelium.’

De Groot ziet zelfs nog kansen voor deze reststroom, die rijk aan eiwitten is. Je zou er enzymen uit kunnen isoleren of eiwitten voor in voedingsmiddelen, of het mycelium direct kunnen gebruiken als biobased materiaal. ‘Je afval op waarde schatten en transformeren tot iets bruikbaars, dat is waar de blauwe economie om draait.’