Een metaal-‘sandwich’ van lithium en boor moet een goede supergeleider zijn bij relatief hoge temperatuur. Dat concluderen onderzoekers aan de Duke Univerisity uit berekeningen.

Supergeleiders hebben veel potentie, maar de lage temperaturen die voor supergeleiding nodig zijn beperken de mogelijke toepassingen. Gezocht wordt dan ook naar supergeleidende materialen met hogere kritische temperaturen: de temperatuur waaronder het materiaal zonder weerstand stroom geleidt.

Het nieuwe theoretische materiaal, lithiummonoboride, zou supergeleidend zijn bij hogere temperaturen dan andere supergeleiders uit zijn klasse. Het is een binaire legering van twee lagen boor met een laagje lithium ertussen.

Momenteel zijn de onderzoekers bezig met een preciezere theoretische berekening van LiB’s kritische temperatuur. Verwacht wordt dat deze boven de 39 Kelvin, waaronder MgB₂ supergeleidend wordt, ligt.

De synthesecondities zijn reeds vastgesteld door het onderzoeksteam, maar het zal geen gemakkelijk proces zijn gezien de enorm hoge druk en temperatuur die hiervoor nodig zijn.

Het C2W looft dan ook een fles wijn als beloning uit voor degene die het als eerste in het lab weet te synthetiseren…

Het onderzoek is gepubliceerd in Physical Review B, Rapid Communications.

Bron: Persbericht Duke University, 8 mei 2006