Enzym versterkt placebo-effect

Het gen voor een enzym dat serotonine aanmaakt, zorgt voor een sterk placebo-effect bij patieneten met ansgtoornissen. Dat melden artsen van de universiteit van Uppsala in Zweden.

De onderzoekers gaven 25 personen met pleinvrees acht weken lang een placebo, terwijl zowel de artsen als de patiënten dat niet wisten. Tien van de 25 patiënten knapten in die periode behoorlijk op, de activiteiten in het angstcentrum in de hersenen (amygdala) was 3 procent verminderd en ze gaven lagere angstscores op.

De onderzoekers screenden die tien patiënten op een gen voor het enzym tryptofaan hydrolyase-2, dat het signaalstofjes serotonine aanmaakt. Acht van de tien patiënten hadden twee exemplaren van het gen, terwijl de non-responders het gen niet hadden.

De artsen denken dat het gen het placebo-effect versterkt bij stoornissen van de amygdala, zoals depressie, pijnstoornissen en angsten, schrijven de wetenschappers in Journal of Neuroscience.

Bron: New Scientist