Test maakt verschil tussen onderhuids en visceraal vetweefsel

De hoeveelheid RBP4-eiwit in het bloed is een goede maat voor de hoeveelheid ‘visceraal’ vetweefsel, dat zich rond de inwendige organen bevindt. Dat stellen onderzoekers van Harvard en de universiteit van Leipzig in het tijdschrift Cell Metabolism.

Visceraal vet wordt gezien als een risicofactor voor hartkwalen en type 2-diabetes. Als zodanig zou het gevaarlijker zijn dan onderhuids vetweefsel. Een weegschaal ziet echter geen verschil tussen die twee soorten vet.

De onderzoekers hebben nu ontdekt dat het RBP4-gen 60 maal actiever is in zwaarlijvige mensen met veel visceraal vet, als in slanke mensen. In mensen met voornamelijk onderhuids vet is het gen slechts 12 keer zo actief.

Het eiwit is niet alleen te gebruiken als biomarker. Eerder onderzoek heeft uitgewezen dat een lagere RBP4-concentratie in het bloed leidt tot een efficiënter gebruik van insuline. Het leidt de moeite waard om uit te proberen of kunstmatige onderdrukking van het RBP4-gen ook leidt tot minder visceraal vet.

Overigens is er maar één nuttige functie van RBP4 bekend: het transporteert vitamine A. Waar het verder voor dient is nog een raadsel.

bron: BBC News