Chemicaliën in productieproces niet gegarandeerd onschadelijk

Chemici van DuPont blijven onderzoek doen naar de schadelijkheid van ammoniumperfluoroctanoaat (PFOA). Op grond van de huidige gegevens valt niet met zekerheid te zeggen da PFOA echt niets met nierkanker, hartziekten en diabetes heeft te maken, zo liet het chemieconcern dinsdag weten.

PFOA is een hulpstof bij de productie van de kunststof PTFE, beter bekend als Teflon. Werknemers in de Teflonfabriek worden er aan blootgesteld, en in het verleden kwam de mogelijk carcinogene stof ook wel eens in het drinkwater terecht.

Bekend is dat PFOA zich ophoopt in het bloed. DuPont heeft altijd volgehouden dat PFOA in deze hoeveelheden geen kwaad kan, maar heeft inmiddels de nodige processen van vermeende slachtoffers aan de broek.

Een onderzoek onder 6.000 ex-werknemers van de Teflonfabriek in West Virginia heeft nu uitgewezen dat er twaalf zijn overleden aan kanker in de nieren. Dat schijnen er net iets te veel te zijn. Ook de kans op hartklachten lag iets bven het gemiddelde. Dat er twintig stierven aan diabetes is minder zorgwekkend want die aandoening komt nergens in de VS zo vaak voor als in West Virginia, wat waarschijnlijk te maken heeft met foute leefgewoontes.

De verschillen zijn te klein om statistisch significant te worden genoemd. Maar ze zijn groot genoeg om het DuPont-management slapeloze nachten te bezorgen.

bron: Associated Press