Nu de inzendingen voor bijna alle programmaonderdelen gesloten is, begint het grote puzzelen voor de Scientific Program Committee van IUPAC | CHAINS 2023. Deze groep van Nederlandse en internationale wetenschappers maken een selectie uit alle ingezonden onderwerpen, en zorgen er zo voor dat het publiek tussen 20 en 25 augustus een gevarieerd programma vol inspirerende wetenschap kan volgen. In de loop van april zal het programma van IUPAC | CHAINS 2023 bekend worden gemaakt, en kunnen ook bezoekers gaan puzzelen waar ze naartoe zouden willen. Met Petra de Jongh (Universiteit Utrecht) en Hermen Overkleeft (Universiteit Leiden), co-chairs van de Scientific Program Committee, blikken we alvast vooruit. 

Is het moeilijk om een goed programma neer te zetten? 

De Jongh: ‘Het is niet echt moeilijk, maar het is wel een uitdaging en vooral een fantastische eer om deze internationale conferentie te mogen organiseren. Ik ben heel blij dat we enthousiaste commissies achter ons hebben staan die goed meedenken over het programma, en dat er zo veel chemici ideeën voor het programma hebben aangedragen in de vorm van abstracts en focussessies. Daardoor kunnen we veel actuele onderwerpen behandelen.’ 

Overkleeft: ‘Daar ben ik het helemaal eens, de vele inzendingen maken het mogelijk om de volle breedte van de chemie te laten zien op dit congres. En de onderwerpen zijn nog breder dan bij CHAINS, want er zullen nog meer sociale en maatschappelijke onderwerpen aan bod komen. Ook vind ik het heel leuk dat de jonge chemici zo actief betrokken zijn met hun eigen Young Program.’  

‘Er zijn veel onderwerpen die binnen verschillende thema’s passen’ 

Zijn jullie blij met het programma tot nu toe? 

Overkleeft: ‘Zeker! Ik ben bijvoorbeeld erg blij met de plenaire sprekers, het is een mooie internationale mix van topwetenschappers die de volle breedte van de chemie beslaan. Ik ben heel benieuwd wat ze ons allemaal gaan vertellen.’ 

De Jongh: ‘Het is wel uniek voor Nederland om zo’n gevarieerde groep topsprekers bij elkaar te hebben, deze mensen kom je ook niet elke dag tegen. En het is leuk dat veel sprekers een brug slaan tussen fundamenteel onderzoek en toepassing. Daarnaast vind ik het ook heel goed om te zien dat de onderwerpen die in de maatschappij spelen, zoals de energietransitie en de materialentransitie waar we voor staan, ook gereflecteerd zijn in dit congres. Chemie is essentiëel, en dat lijkt iedereen zich ook steeds beter te beseffen.’ 

Waar hebben jullie op gelet bij het samenstellen van het programma? 

De Jongh: ‘Ons doel was vooral om de volle breedte van de chemie te laten zien, en daar hebben we de thema’s ook op uitgezocht. En we wilden de wetenschappers in het veld ook de kans geven om te laten zien wat belangrijke ontwikkelingen zijn en waar de belangstelling zit. Dat sturen we niet van boven, maar je ziet toch wel bepaalde onderwerpen terugkomen bij de sessies en abstracts die worden ingediend.’ 

Overkleeft: ‘Wat mij opviel is dat er veel onderwerpen zijn die eigenlijk binnen verschillende thema’s passen. Dus we proberen die uitwisseling organisatorisch ook te faciliteren, zodat de verschillende thema commissies elkaar weten te vinden en het interdisciplinaire karakter van sommige onderwerpen goed naar voren komt.’ 

‘Veel sprekers slaan een brug tussen fundamenteel onderzoek en toepassing’

Waar kijken jullie zelf het meest naar uit? 

Overkleeft: ‘Ik wil liever geen namen noemen, want dan doe ik de anderen tekort en iedereen die we uitnodigen heeft een mooie bijdrage aan het congres. Wel ben ik natuurlijk benieuwd naar de ontwikkelingen in mijn eigen vakgebied, en ook naar de postersessies. Als je tussen de posterborden loopt kom je eigenlijk altijd wel interessante mensen tegen. En ik ben ook wel benieuwd naar de programmaonderdelen van het Young Program, die bijvoorbeeld meet & greets willen organiseren met plenaire sprekers.’ 

De Jongh: ‘Ik hoop vooral dat we een interessant programma neer kunnen zetten voor alle jonge onderzoekers die een verschil moeten gaan maken in de vraagstukken van de toekomst. Ik vind het leuk dat we ze in aanraking kunnen brengen met de toppers van de verschillende gebieden, en ik hoop dat ze daardoor geïnspireerd raken.’ 

Benieuwd geworden naar het programma? Houd www.iupac2023.org/program in de gaten voor de nieuwste updates!