In Nederland is de Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteiten (NVWA) het toezichthoudende orgaan voor onder andere de veiligheid van levensmiddelen. Zo bemonstert de NVWA zeer uiteenlopende monsters. Dit gaat gepaard met honderden tot duizenden monsters die op jaar basis geanalyseerd moeten worden. Sommige analysemethoden zijn relatief eenvoudig en snel uit te voeren. Andere analysemethoden, zoals voor een aantal pesticiden of voor 3-MCPD esters en glycidyl esters, kennen een zeer omslachtige voorbewerkingsstap wat soms wel enkele dagen kan duren wanneer men een grote serie aan het opwerken is. Naast dat het arbeidsintensief is, lopen complexe en langdurige opwerkingsmethoden ook de risico dat ze vatbaarder zijn voor menselijke fouten.

Laboratoria kunnen ook niet eindeloos gaan uitbreiden in personeel. Factoren zoals werkplaatsgrootte, beperkte aantal aan getrainde of gespecialiseerde personeel en apparaat capaciteit zijn voorbeelden die een limiterende werking hebben op de analysedoorstroom. Wat zijn dan de potentiële opties voor laboratoria om toch ervoor te zorgen dat alle binnenkomende monsters tijdig geanalyseerd kunnen worden?

Automatisering

Onbekend maakt onbemind of wat een boer niet kent, dat eet ‘ie niet. Oude spreekwoorden met een vergelijkbare betekenis. Wanneer wij mensen in aanraking komen met iets nieuws, dan vinden we dat eng en vertrouwen we het niet. In de Science Fiction worden robots maar al te vaak in kwaad dag licht gezet. Maar zonder die robots hebben we bij lange na niet de moderne technologische gemakken waar we nu over beschikken.

Op het lab zien we ook steeds meer geautomatiseerde oplossingen van autosamplers, geautomatiseerde SPE systemen (zowel offline als online), tot volledig ingerichte multipurpose ‘workstations’ waarbij monstervoorbewerking, injectie en meting allemaal automatisch verlopen. Tailored Lab Solutions, als distributeur van Trajan’s CHRONECT® Workstations (voormalig Axel Semrau) in de Benelux, is gespecialiseerd in dat soort geautomatiseerde opwerking en analyse systemen.

Ter illustratie: een serie van 40 plantaardige oliemonsters opwerken die op 3-MCPD esters en glycidyl esters getest moeten worden duurt gemiddeld 3,5 dagen, afhankelijk van welke handmatige opwerkingsmethode men gebruikt en dit is zonder de meettijd op een GC-MS. Een geautomatiseerde workstation met een daarvoor ontwikkelde opwerkingsmethode kan de klus in circa 35 uur klaren, afhankelijk van de gebruikte methode en inclusief de meettijd. Een wereld van verschil én zonder de bijkomende RSI-klachten van de handmatige opwerking.

Tailored Lab Solutions biedt ook trainingen aan bijvoorbeeld over je nieuwe robot-vriend op het lab of over troubleshooting van je systemen. Geautomatiseerde systemen zorgen er uiteindelijk voor dat je een serie kan starten en tegelijkertijd andere werkzaamheden kunt oppakken, zoals de meetresultaten uitwerken van de voorgaande meting. Dit werkt goed wanneer laboratoria veel van dezelfde aanvragen binnenkrijgen.

Maatwerkoplossingen en onderhoud

Fijn, alles werkt naar behoren, maar ineens verschijnt er toch rare artefacten op de chromatogram. Fronting, tailing, double-peaks, etc. We kennen het allemaal en we krijgen er grijze haren van. Wij van Tailored Lab Solutions stimuleren onze klanten om op regelmatige basis zelf hun apparaten goed te onderhouden, uiteraard na de nodige instructies die wij als trainingspakket kunnen verzorgen, zodat hun werkpaarden zo lang mogelijk in een zo optimaal mogelijke conditie verkeren. De grote onderhoudsbeurten of (nood)reparaties vereisen vaak toch net wat meer elektrotechnische kennis. Ook bij Tailored Lab Solutions ben je daarvoor aan het juiste adres. Onze field engineers en applicatiespecialisten hebben de vereiste training en kennis in huis om gedegen onderhoud te kunnen uitvoeren en gericht te kunnen troubleshooten zodat downtime zo veel mogelijk beperkt wordt.

Voor meer informatie, bezoek onze website.