Wat doe je met chemie? 

‘Als Principal Scientist geef ik bij Corbion leiding aan multidisciplinaire innovatieteams voor de ontwikkeling van duurzame bioprocessen en bioproducten. Ik richt me met name op fermentatieve productie van organische zuren en op het ontwikkelen van nieuwe ingrediënten voor humane en dierlijke voeding met behulp van ons algenplatform. De focus ligt hierbij zowel op nieuwe producten als op het nóg duurzamer maken van onze huidige processen.’ 

Wanneer wist je dat je de wetenschap in wilde? 

‘Volgens mijn ouders was dat al op de basisschool, maar zelf herinner ik me van die tijd enkel interesse in voetballen, kattenkwaad uithalen en gamen. Wat mij betreft kwam de echte klik, en zeker die voor biotechnologie, tijdens een voorlichtingsavond met oud-leerlingen op de middelbare school. Daar ging een wereld voor me open, veel uitdagender en voller van mogelijkheden dan wat ik tot dan toe op school had gezien. Die avond werd het duidelijk: ik word biotechnoloog.’ 

‘Ik raad iedereen aan zichzelf eens een beetje uit evenwicht te brengen’

Welke levensles wil je doorgeven aan anderen? 

‘Een vroegere thermodynamica-professor zei mij ooit “Wat in evenwicht is, is dood.” Ik weet nu dat dit niet helemaal correct is, maar desondanks raad ik iedereen aan zichzelf af en toe eens een beetje uit evenwicht te brengen.’ 

Wat is het leukste aan jouw werk? 

‘Ik hou van moeilijke puzzels oplossen, nieuwe ontdekkingen doen, samenwerken met talentvolle collega’s en het vormgeven van teams die het verschil kunnen maken. Mijn werk bij Corbion vinkt al die hokjes af en bovendien leveren we een échte bijdrage aan het verduurzamen van onze wereld. Dit is bij Corbion geen stickertje wat er even op is geplakt, maar een doelstelling die stevig verankerd ligt in onze missie en visie.’ 

Waarom vind je het belangrijk om lid te zijn van de NBV? 

‘De NBV is voor mij vooral belangrijk als netwerk én als pleitbezorger van ons beroep. Je zou verwachten dat na de razendsnelle kennis- en vaccinontwikkeling voor corona de algemene waardering voor, onder andere, onze discipline hoogtij zou vieren. Maar een rondje op de socials maakt duidelijk dat NBV’s evenwichtige geluid in het maatschappelijke debat nog altijd noodzakelijk is.’ 

Wat betekent het spel op de foto voor jou?  

‘Ik ben dol op bordspellen: de verzameling heeft ondertussen de grenzen van onze zolderkast bereikt. Ik vind het bijvoorbeeld heerlijk om in de weekenden tijdens een goed coöperatief spel samen strategieën te optimaliseren, de beschikbare speelstukken juist in te zetten en serieus spelen te combineren met plezier maken. En op mijn werk… doe ik eigenlijk hetzelfde.’