Wat doe je met chemie? 

‘Ik werk als Postdoc bij de Groep van Ben Feringa (RUG) aan een syntheseproject in samenwerking met een bedrijf. Recentelijk heb ik ook mijn proefschrift afgerond over mijn promotieonderzoek bij de groep van Adriaan Minnaard, tevens in Groningen. Daar heb ik onder andere gewerkt aan de totaalsynthese van polyketide natuurproducten.’ 

Waarom heb je ervoor gekozen om je te specialiseren in synthese en katalyse? 

‘In synthese en katalyse knutsel je aan moleculen. Het feit dat wij, mensen, de structuur van een molecuul kunnen begrijpen en veranderen vind ik ongelofelijk fascinerend. Met name de studie naar de synthese van kleine moleculen, zoals natuurproducten of medicijnen, vind ik het allermooist.’ 

Wie is jouw rolmodel? 

‘Ik heb niet één rolmodel. Ik heb gaandeweg in mijn carrière diverse mensen ontmoet die mij op een bepaalde manier inspireerden, zoals collega’s en begeleiders. Ik probeer altijd te leren van hun adviezen en observeer hun “professionele gewoontes”. Je komt er dan ook achter dat je dingen op veel verschillende manieren kunt doen of van verschillende kanten kunt bekijken.’ 

Welke tip zou je studenten meegeven? 

‘Wees nieuwsgierig en laat die nieuwsgierigheid je leiden door je carrière. Al van kinds af aan was ik altijd geïnteresseerd naar de werking van de wereld om mij heen. Die interesse heeft me gebracht tot waar ik nu ben, omdat ik het leuk vind om dingen uit te zoeken.’ 

Waarom vind je het belangrijk om lid te zijn van de KNCV? 

’Je hoort bij een gemeenschap van chemici. Je bent lid van een vereniging met mensen die allemaal dezelfde interesse delen en voor een gemeenschappelijk belang op kunnen komen. Dat is veel waard.’ 

Wat betekent muziek voor jou?  

‘Muziek is ongelofelijk belangrijk voor mij. Soms na een dag op het lab of in het weekend kan ik mijn energie erin kwijt. Wanneer je speelt, dwing je jezelf om daar gefocust mee bezig te zijn. Soms kun je dan plots na afloop beter over een probleem nadenken.’