Imke Boonen

Gepromoveerd chemicus, Vrije Universiteit Brussel. Nu: Plating Team Coach bij materiaalproducent Omniseal Solutions

Wat houdt je job in?

’Ons bedrijf is marktleider in het ontwerpen en maken van dichtingen voor specifieke toepassingen, zoals ruimtevaart en kernenergie. Een aantal van die dichtingen moeten voorzien worden van een dunne afdeklaag. Ik ben verantwoordelijk voor dit zogenoemde platingproces. Daarbij moet ik ervoor zorgen dat de galvanobladen waarin geplate wordt, chemisch in orde zijn en de productie kan blijven draaien. Verder doe ik ook R&D werk, om productieverbeteringen aan te brengen.’

Waarom viel de keuze op deze baan?

‘Het sprak mij aan om in een productieomgeving te werken, na zo lang op de universiteit onderzoek te hebben gedaan. Ook de inhoud van de job, rond galvano- en elektrochemie, vond ik zeer interessant. Tijdens mijn opleiding heb ik de theoretische kant hiervan geleerd, maar nu krijg ik praktische kant ervan mee.’

Was het erg wennen in het begin?

‘Absoluut, de stap van de academische wereld naar een productiebedrijf is erg groot. Zo is alles ingericht op het produceren op een zo efficiënt mogelijke wijze. En er is natuurlijk een bepaalde druk, want je wilt niet dat een product te laat geleverd wordt. Maar dat vind ik mooie uitdagingen.’

Wat brengt de toekomst?

‘Momenteel ben ik tevreden met wat ik doe. Ik heb ook nog veel bij te leren dus dat is wat ik zal doen de komende jaren.’

Heb je tips voor afstuderende studenten die werk zoeken?

‘Heb vooral geen schrik om iets te proberen om te kijken of het jou ligt. Veranderen kan altijd, maar je zal het nooit weten als je het niet hebt geprobeerd.’

Jeroen Somers

Professionele bachelor chemie, AP Hogeschool Antwerpen. Nu: Process operator bij chemiebedrijf BASF

Wat houdt je job in?

‘Als process operator is het mijn taak om samen met collega’s controles te doen in het productieproces. Lekt er niet iets? Staan er geen pompen te caviteren? Ook het in goede banen leiden van herstelwerkzaamheden en het helpen bij het doen van metingen behoort tot mijn taakomschrijving. Tenslotte zit ik ook weleens in de controlekamer om via computers in de gaten houden of alles goed gaat. Erg wisselend werk dus.’

Waarom viel de keuze op deze baan?

‘Ik heb mijn halfjaar-stage ook bij BASF gedaan en dat beviel goed. Daarna heb ik een contract aangeboden gekregen en kon ik gelijk beginnen.’

Was het erg wennen in het begin?

‘Jazeker, een werkomgeving is toch anders dan een schoolomgeving. Maar wat vooral even slikken was, waren de snel roterende ploegendiensten. Soms is dat vroeg, soms laat en ook af en toe ’s nachts. Maar daar wen je ook wel snel aan.’

Wat brengt de toekomst?

‘Ik zit hier goed op mijn plek bij BASF. Ik zou op dit moment echt niets anders willen. Het zou kunnen dat ik op een gegeven moment kan doorgroeien tot in de ploegleiding.’

Heb je tips voor afstuderende studenten die werk zoeken?

‘Zoek vooral iets dat je echt leuk vindt. Dat het bij wijze van spreken geen “moetje”, maar een “magje” is om naar je werk te gaan. Anders worden het hele lange dagen.’