Bas Tuenter en Eva Witlox runnen de startup Sustainables. Ze leveren een dienst: laboratorisch wegwerpmateriaal schoonmaken zodat we het kunnen hergebruiken.

Deze video is gemaakt in samenwerking met Startup Stage van ChemistryNL.

Wat voor producten wassen jullie?

’Plastic pipetpunten in verschillende maten. In de toekomst willen we ook petrischaaltjes, pipetten, spuiten en reageerbuizen schoonmaken. We wilden een oplossing verzinnen voor de enorme hoeveelheden afval die een lab produceert. We keken eerst naar recycling, maar hergebruik is vele malen duurzamer, dus daar zijn we voor gegaan. Maar met hergebruik heb je een veel hogere eis aan reiniging. Pipetpunten waren relatief makkelijk op te zetten en ondertussen kunnen we de overige wasprocessen ontwikkelen.’

Hoe kwamen jullie op dit idee?

’Ik ging vanuit de Radboud Universiteit naar de klimaattoppen in Katowice, Madrid en Glasgow. Daar ontmoette ik jongeren die met fantastische projecten bezig waren en dat wilde ik ook. Ik ging eerst minder vlees eten en mijn eigen afval verminderen. Tijdens mijn masterstage kwam ik in een lab waar ze veel celkweek deden. Daar werden enorme hoeveelheden materiaal slechts één keer gebruikt en vervolgens weggegooid. Daar kon ik dus meer impact maken dan thuis. Er was gewoon geen aanbod voor duurzaam gebruik van labmateriaal. Ze wilden wel, maar ze hadden geen ruimte of tijd – dus ik ging het aanbod zelf verzorgen.’

Waar werk je dagelijks?

’Zowel bij Sustainables als bij Mad Science - een naschoolse wetenschap- en techniekles. Daar introduceer ik concepten als atomen bij basisschoolleerlingen. Bij Sustainables zetten we een dienst op. We leggen contact met verschillende laboratoria, inventariseren hun afvalposten en onderzoeken hun vragen en bezwaren over onze dienst. Daarmee zoeken we uit hoe we kwaliteit kunnen garanderen.’