Met bouwstenen op basis van diacetyleen is het Eindhovense onderzoekers gelukt om een artificieel cytoskelet te bouwen dat de mechanische eigenschappen van het levende voorbeeld zeer goed nabootst, staat in Nature Chemistry.

Wil je een werkende, levensechte synthetische cel bouwen, dan is een cytoskelet een onmisbaar onderdeel. Er wordt wat dat betreft al een tijdje aan de weg getimmerd, onder andere op basis van DNA, maar Sebastian Novosedlik, Jan van Hest en collega’s van de Technische Universiteit Eindhoven gooiden het over een andere boeg. ‘Wij benaderden het meer vanuit de polymerenhoek’, licht hoogleraar bio-organische chemie Jan van Hest toe. In samenwerking met het bedrijf SyMO-Chem en het Max Planck Instituut Erlangen wisten ze een polymeerskelet te bouwen dat verschillende natuurlijke functies laat zien.